La congestión del tráfico urbano supone un coste significativo y cuantificable para las economías, el medio ambiente y la calidad de vida. Solo en el Reino Unido, los retrasos en la red viaria suponen cada año miles de millones de libras en pérdida de productividad. Sin embargo, el instrumento fundamental para gestionar los flujos de tráfico urbano —el semáforo— existe desde hace más de un siglo. Lo que ha cambiado drásticamente es la inteligencia incorporada a la forma en que se controlan esos semáforos.